On the A-side we find The Skatalites with “Jazz Walking,” a moody
reading of Count Basie’s 1957 jazz composition “Splanky.” The Skatalites
were largely schooled musicians raised on jazz, and that background
comes through clearly on this single, which leans heavily toward the
jazzy side and therefore doesn’t really sit under the ‘ska’ banner.
Recorded in the early 1960s, the track remained unreleased until it
finally surfaced on CD in 1999. Although billed to The Skatalites, it
was in fact a gathering of session players — including Tommy McCook,
Ernest Ranglin and Rolando Alphonso — cutting this jazz session for Duke
Reid.
On the flip we hear the virtually unknown Yard Brooms, who released
only a handful of singles in the late ’60s, delivering a little gem of a
rocksteady tune with “If You See Jane.” The Yard Brooms were an obscure
studio vocal group, or vocal pseudonym, created specifically for Duke
Reid’s Treasure Isle sessions. Produced in 1968 by Duke Reid, it was
originally issued on Duke’s Treasure Isle label as the B-side of “Mary
Poppins” by Danny Simpson with Tommy McCook & The Supersonics. Some
sources whisper that Sly Dunbar and Barry York were part of the lineup,
but those details remain lost in the misty history of Jamaican music.
Die Madrider Band Mango Wood lässt mit dieser limitierten 7-Inch die goldene Ära des jamaikanischen Sounds wieder aufleben. „Never Ever“ ist feinster Rocksteady mit warmen Bläsern, entspanntem Groove und Orgelklängen, die bereits den Übergang zum Early Reggae ankündigen. Auf der B-Seite wird es mit „Come Down“ etwas düsterer und rhythmisch komplexer – ein treibender Reggae-Track im Stil der frühen 1970er-Jahre. Zwei brandneue Eigenkompositionen, die den Spirit des klassischen Jamaican Reggae authentisch einfangen. Erschienen 2024 bei Liquidator Music, weltweit auf 500 Exemplare limitiert.
Und noch zwei weitere unvollendete Aitken - Aufnahmen aus dessen Archiven, stilvoll aufbereitet und behutsam arrangiert von den Mighty Megatons. Die A-Seite ist ein eleganter, gefühlvoller Rocksteady im Stil klassischer Aitken-Aufnahmen, während „Judgement Pon Di Land“ auf der B-Seite mit militantem Roots-Reggae und einer deutlich bewussteren Botschaft überrascht.
Diese 7" verbindet die legendäre Stimme von Laurel Aitken, dem „Godfather of Ska“, mit dem spanischen Vintage-Reggae-Septett Mighty Megatons. Die A-Seite ist eine elegante Rocksteady-Version des Paragons-Klassikers „Only A Smile“, während „On The Plantation“ auf der B-Seite mit einem deutlich härteren, conscious Roots-Reggae-Vibe überzeugt. Mighty Megatons haben dabei unvollendete Gesangsaufnahmen Aitkens aus dessen Studioarchiv mit neu eingespielten Arrangements vervollständigt.
Tell Me That You Love Me / Mojo Girl“ vereint zwei starke Stimmen der frühen Reggae- und Rocksteady-Ära: The Hamlins und Nora Dean. „Tell Me That You Love Me“ besticht durch harmonischen Gesang und sanften Offbeat-Groove, während „Mojo Girl“ mit Noras markanter Stimme und einem verspielten, leicht rauen Rhythmus überzeugt. Die Single spiegelt den Übergang von Rocksteady zu frühem Reggae wider und trägt den unverwechselbaren Charme der jamaikanischen 60er-Produktionen. Eine begehrte 7"-Veröffentlichung für Fans authentischer Vintage-Sounds.